Kongs-emnerne (1863) er ofte blitt lest som et “nasjonalt” drama, der Ibsen hyller Norge gjennom kong Håkon Håkonssons prosjekt om å forene landet under én krone.
I sitt foredrag vil Giuliano D’Amico by på en ny lesning av stykket, som viser Ibsens kritiske tilnærming til nasjonalismen og nasjonalromantikken. D’Amico vil legge særlig vekt på en karakter som ofte blir glemt i forskningen, nemlig Bisp Nikolas, og hans politiske dobbeltspill.
Nikolas er en kontroversiell, men også interessant person i Ibsens forfatterskap - og en av de få som til og med går igjen som spøkelse i slutten av stykket. Med sine profetiske ord om Norges fremtid - som vi vil høre i opplesning, oppfordrer Nikolas oss til å revidere stykkets påståtte nasjonale budskap.
Giuliano D’Amico er professor i nordisk litteratur og leder for Senter for Ibsen-studier ved Universitetet i Oslo.